前言
2011年2月25日參加台南神學院「認識台灣諸宗教」課程，經授課老師：林文哲牧師推薦閱讀『靈界的譯者』一書後，我毅然向母親表示想陪他參加2011年3月20日~21日兩 天的進香活動，在母親的質疑中我堅決表達強烈的意願，母親充滿喜悅的幫我報名參加，她萬萬想不到這個從小「悖祖叛教」的兒子，會主動要求參加【進香團】。
旅程的開始
2011.3.20早上六點各路人馬陸續在新北市三重區三興堂集合，七部遊覽車三四百人熱鬧非凡，各式陣頭玲瑯滿目，敲鑼打鼓響徹雲霄！當我進入三興堂內數十尊的神偶映入眼簾，令人目不暇給，主桌上恭奉著「天上聖母」媽祖，兩側隨伺著「玄天上帝」上帝公及佛祖，再側另奉包公及太乙救苦天尊，主桌前更是各式神偶皆有；三太子、呂洞賓、關聖帝君、註生娘娘……哇！真可道：萬教歸宗！
新北市三重區三興堂
玲瑯滿目神偶
天上聖母(媽祖)
玄天上帝(上帝公)
蓮座佛祖
包公
太乙救苦天尊
太一救苦天尊是道教中的一位尊神，在整個道教神仙譜系
當中的位置是舉足輕重的。對於積功行善、功行圓滿之人，太
乙救苦天尊接引其升仙。為了救度地獄中受苦受難的眾生，佛
道兩教專門配置了相應的尊神主管教化，使之脫離苦海。佛門
中有地藏王菩薩、阿彌陀佛和觀世音菩薩，而在道教裏，則是
太乙救苦天尊。
虎爺
關聖帝君
在一陣準備動作後，乩童突然被神明附身全身顫抖，口中念念有詞，法師(俗稱桌頭)趨前為其披上道服，乩童交代法師行程事宜，並要求奉上法器，乩童開始拿著法器向自己背部猛砍，這一幕在台灣人眼裡應該並不陌生。接著乩童走向此次行程的各式車輛做法祈福以求旅程平安後，開始了第一天的旅程。旅程中各遊覽車上信徒歡欣鼓舞；踴躍歌唱，車上的卡拉ok從未停過，信徒甚至為點歌順序被排較後而不悅，真是一大特色，宗教信仰活動能有此舉，真讓我這基督徒所料未及。
起駕出發影片
官將首
「官將首」是掌管刑法的神祗，如地藏王、城隍爺、東嶽大帝、青山王等神明的駕前護衛部將，地位相當於陰兵陰將的首領，職責是護衛主神和緝捕鬼煞。
神偶陣
舞獅
神明附身乩童為車隊做法祈求行程平安
神明附身乩童為車隊做法祈求行程平安
行程中卡拉ok歡唱不斷
第一站台中太平關聖寶殿
車陣未達關聖寶殿前，關聖寶殿已派陣頭於路上迎駕，三興堂廟方神明隨之附身乩童，雙方神明路上會面，法器全出；一陣亂砍以示歡迎，雙方陣頭賣力演出，神轎上下左右晃動迎入廟中，雙方乩童在神桌前一陣寒喧後各自退駕。
迎駕陣頭
聲勢浩大的進香團隊
手轎搖晃不停
科技神轎
官將首扮相
雙方乩童一路較勁
神明廟內寒敘
迎駕入宮儀式
離駕儀式
在關聖寶殿中訪問了幾位乩童，洪*憶現年55歲；26歲自然受神明揀選成為乩童，未曾受過坐禁及任何訓練。黃*輝現年32歲；國中時成為乩童，坐禁訓練2次(每次七天)。
第二站 雲林元長武德宮
在一片綠油油的稻田中，一棟莊嚴肅穆的紅磚大廟，屋頂蟠龍結鳳，突出的座立著。遠遠便聽到鑼鼓喧天，一條筆直的大道上，看見一高齡老翁，左持黑旗；又持利劍，一路砍著背大步疾行、健步如飛。老翁走至三興堂隊伍前；打恭作揖，向前來進香的團隊表示歡迎之意，令人稱奇的這位老翁竟是名乩童，整套迎接儀式約為3~40分鐘老翁從未冷場，經詢問老翁為吳*堂現年82歲；開始成為乩童的年齡已無法回憶，受神明揀選後自然成為乩童，從未坐禁受訓過，老翁自豪的表示自己成為乩童的歷程，並表示82歲的他就是年輕小夥子都無法與他相比。
雲林武德宮迎駕儀式(1)
雲林武德宮迎駕儀式(2)
雲林武德宮迎駕儀式(3)
這位仁兄一直要起乩受到其他乩童、法師的阻擋
這位仁兄一直要起乩受到其他乩童、法師的阻擋
強忍到眼淚直流
雲林武德宮離駕儀式
第三站 台南麻豆池王府
池王府座落於台南縣麻豆鎮海埔里，奉祀五府千歲，主神為池府千歲。進香團至此廟，並未遇前來迎駕或任何歡迎儀式，但熱鬧仍未減，在這氣宇非凡的大廟前；廟埕廣大，進香陣頭在此大顯身手，隨團三位乩童；神明紛紛附身大顯神通。
值得介紹的是這池王府的由來，池王府在台已有約三百年歷史，於明末清出自大陸恭奉來台，其建廟傳說神奇，於廟中立碑解釋，若有興趣可至廟中詳細了解。一般認為池府千歲乃鄭成功攻打赤崁樓、安平古堡時，回福建泉州馬巷元威殿，迎請來祭天拜海之隨艦神尊。
以下網站可供更詳細資料：
池王府
池王府前景
五府千歲
後宮有陳水扁賜匾額
范守將軍為本年執年千歲
原恭奉池府千歲之草寮
第四站 台南南鯤身代天府
車隊來到南鯤鯓代天府天色漸昏，廣大的廟埕上好幾祖進香人馬在此進行活動，此廟之大真難形容，已有之廟宇與香客住宿區佔地就極為驚人，擴建廟區與香客大樓更是輝煌，香火鼎盛自不在話下。能容幾路人馬同時進駐；卻不見擁擠，便知這廟區之浩大。與池王府一樣，此廟不見迎駕隊伍，但幾路人馬的陣頭同時大顯身手，各陣頭更是卯足精力不願認輸的相互較勁，黃昏的日光配上五彩繽紛的科技神轎，加上官將首叮噹作響的玲噹配件及雄偉武步，七爺、八爺范守將軍神偶陣搖擺的身軀，香煙裊繞，讓整個廟埕呈現出難以言喻的氣氛！
信徒們一陣激情…用過晚餐後帶著疲乏的身軀，盥洗睡覺去！
第二天一早盥洗用餐後，起駕儀式陸續登場，官將首的領頭，特別關照要好好拍其附身儀式，確實；官將首是一個蠻特別的陣頭，據傳是由台北縣新莊地藏庵開始組成，原只有增、損二將軍 ，現為陣型的變化及美觀，增將軍一化為二，分別手持火籤及手銬，或虎牌及手銬。 是掌管刑法的神祗，如地藏王、城隍爺、東嶽大帝、青山王等神明的駕前護衛部將，地位相當於陰兵陰將的首領，職責是護衛主神和緝捕鬼煞。
進駐南鯤鯓
官將首
第五站 雲林麥寮拱範宮
車隊下車並未看見任何廟宇，正在納悶時，得知因拱範宮處於鬧區，車道狹窄；進出及停車皆不便，所以在市區外圍建一接待中心，方便停車，也讓進香陣頭及信徒可於行進中大顯身手及表達敬意。此廟也是無迎駕隊伍及儀式，在進香團行徑中讓鬧區更形熱鬧，鞭炮聲不絕於耳、煙霧彌漫、鑼鼓喧天，在人群中陣頭更賣力演出，乩童的動作更是不留餘力。
拱範宮停車場及招待所
古色古香的拱範宮
湄洲駐台開山媽祖住拱範宮純真老和尚
十五代門下主持林連進法號澄寶遺像
民國
拱範宮崇祀開山媽祖之始，始於明末清初時期，漢民族移民開拓台灣島，隨著閩粵移民至台。故於公元一六八五年清康熙二十四年乙丑，同樣的時空背景由湄洲純真老禪師，佩奉湄洲廟（原朝天閣，於康熙二十二年更為正殿）之正六媽神像，自海豐港（即現今「六輕港」）附近登陸到臺，恭祀於故「海豐港街」。民國95年6月20日 雲林縣政府正式發文公告指定「麥寮拱範宮」為縣定古蹟。
進香至拱範宮
第六站 彰化王功福海宮
福海宮位於彰化縣芳苑鄉王功村，原為來往台閩之船商所建，於嘉慶17年(西元1812年)彰化縣令楊桂森發現福海公所居之處乃一吉地，而廟宇簡陋窄小極為不配，便提倡改建。楊桂森改建147年後，其廟經風吹雨打傾斜頹廢，於民國47年首任民選縣長陳錫卿擔任名譽主任委員主持動工典禮。福海宮主神奉祀天上聖母(媽祖)。
駕臨福海宮
駕臨福海宮
駕臨福海宮
神明進廟過火
後院中庭
神轎進駐
福海宮主任委員率全體工作人員歡送
第七站 新街玄武宮
此站是本次進香的重點，玄武宮雖非大宮大廟，但因三興堂中玄天上帝(上帝公)乃由此宮分尊出去，而三興堂的信眾大多由新街村移居至北部，所以不管神明或信眾都有歸鄉的情懷及感覺。當進香團車隊在台17線上離玄武宮尚有一段距離時，迎駕隊伍即由村長帶領熱誠的迎接招待，神明(乩童)互相熱絡寒暄，信眾見到親人前來迎接更是親情流露，可以從中發現早期離鄉移居打拼的子弟們返鄉臨親的心情，真是人性寶貴的一面。
整體迎駕與離駕的儀式大致上沒有什麼不同，比較特別的是有兩個儀式是在其他廟宇較少呈現的，一、迎(請)五營：進香中一般都帶有五營的神鬼兵力出門，若神明須停留較久，啟程前就必須經迎(請)五營的儀式，將五營的兵力呼請回來。二、合爐：神明若由此廟分尊出去，那離開前必須進行合爐儀式，將從分尊之廟宇帶回之香爐中之爐灰與本廟之爐灰相互攪拌後再攜回分尊之廟宇。
當然；迎駕時榮重的儀式，離駕時更是輕忽不得，除了玄武宮榮重的送行外，三興堂離駕儀式更是用心，陣頭中獅陣將最精彩的採青及高架表演令觀眾鼓掌高呼叫好！並在信眾們離情依依下回駕。
新街玄武宮入宮儀式
合爐
離駕儀式
精彩的舞獅表演
感言
看了『靈界的譯者』一書，再次喚起小時候生長在民間信仰家庭的我去做信仰的回顧，記得國小時；只要假日母親便要我跟隔壁歐巴桑到行天宮「效勞」，身體的病痛、心靈的不平安，不是吃香灰、就是靠收驚，為了好養飼，還認了蘇府王爺當乾爹，家中大小事都得透過抽籤問神或算命卜卦來決定。小時候家境清寒，父母親對未來沒有安全感，唯一的依靠便是信仰，不管是神是鬼，只要聽說........必定嘗試！寧可信其有的信仰態度，在父母的心中就是宗旨，我也因為大人的神鬼傳說搞得膽顫心驚，常常「疑神疑鬼」、「忌生忌死」，怎麼過都活不出平安。索菲亞在『靈界的譯者』所提及的許多景況在成長的過程中其實並不陌生，請通靈者開藥治病、與過世的親人溝通安置或所需事宜，請地理師看陽宅地理勘陰宅風水，在我家樣樣不缺，初一拜到十五、月中祭到月底；無時不拜，燒香、燒紙更是不論金錢多寡，只要要求就燒。但平安從不愛在我家定居！父母好像有煩不完的事、吵不完的架，收入再多也感到還是缺錢。這樣的情景讓我對台灣民間信仰其實只有畏懼，根本毫無依靠的感覺。記得上課時林文哲牧師說：「請鬼辦事就好像請黑道辦事，越辦越大條」。確實；民間信仰讓我感到好像與黑道打交道，不好好奉承他，就深怕遭到修理。
其實人最難面對是「苦」與「死」！而台灣民間信仰所教導及給予的大多採取躲避的方法。當人遇到困難除了燒香拜佛外；再來就是做法改運，點光明燈、安太歲，祈求順利平安，趨吉避凶。遇到死亡問題時更是百般忌諱，最好死亡能不臨到自己，若是臨到就怕死後變成孤魂野鬼，沒得吃、沒得穿、沒得住、沒得花用，最後就只有寄望法師的安魂法事、子孫多燒金紙、模型，讓死者前往極樂世界還能享受榮華富貴。台灣民間信仰明顯以人性為基本，與神明的互動也跟人差不多，大多以交易方式，祈求神明時；常附帶報酬條件，以回饋做為祈求的報償，且神明對象甚多，就像人的社會一樣，各司其職；什麼樣的神管什麼樣的事，什麼樣的行業膜拜什麼樣的神，神的階層位階也跟人一樣大小分明，真的很人性化的宗教信仰。
這次參加台灣民間信仰的進香團之旅，讓我成為一種回顧，也是一種鄉野調查。整體上從進香活動的演進，便可觀察出台灣這幾十年來社會的進步與富裕，從交通工具精進；到神轎的科技化，從神廟的建材；到神偶、陣頭裝飾，都可看到台灣豐衣足食、安居樂業的一面。信眾參拜恭奉態度上少了一點虔誠，旅遊尋樂的氣氛較高，是不是在養尊處優的狀態下，人就比較容易忽略對神明的虔敬？值得考究！
個人對信仰的認知與需求。信仰應該是人從生活需求與大自然相處所演進而成，當人面對能力所不及的狀況下，為了生存求助於天地萬物及各種自然現象是必然的，尤其是農耕社會，風調雨順是生存的要素，當要風無風、要雨無雨時，藉助天地神明的力量自然成為依靠，也成了信仰依據！但如何從眾多宗教信仰中尋找一個值得信、依靠的呢？首先；應該確認信仰對象的真偽，天下神明眾多而真正敢稱為創造宇宙萬物的真神只有一個；就是「上帝」，宇宙萬物的存在絕非偶然，物換星移也絕非巧合，若不是有一造物主讓天上天下萬物皆有依循，絕不可能有我們的存在。所以不管神明有多少，信靠萬物的起源總沒錯。其次是真理的追尋，信仰一個不死的宗教就沒有死的恐懼，倚靠一個不怕苦的信仰就有平安，其實人生在世怎麼可能沒有困難，天災人禍隨侍在側，就是出身貴族、萬貫家財，也難以避免心裡的困惑，如何能從中取得平安？最好的方法是倚靠一個能賜力量及不怕苦精神的信仰，讓苦難臨身時有一顆平安的心陪伴度過。最重要的；信仰中心思想應由『愛』開始，一個以『愛』為出發點的信仰，才足以包容各種狀況的發生，苦難的降臨、死亡的恐懼、罪惡的纏伴，都能因心中有『愛』而化解，而一個信仰如果能強化『愛』的信念，從個人內在的善化；到群體『愛』的傳播，便是力量的凝聚，這種善化的力量也才足以抵抗任何難擔當的狀況發生。從篤信民間信仰的家庭中我很難感覺到精神面的滿足，常常活在怕得罪鬼神的驚恐中，國中畢業後；在同儕的引進下接觸了基督教信仰，從教義的認識裡，發現基督信仰本身是愛的起源，從宇宙的創造主到耶穌基督無條件的為人捨身，成為人犯罪的救贖，徹底把愛展現在世人眼前，教導世人以『愛』為根基，不只愛你所愛的人；更教導愛你的敵人，這種信念在我心中成為牢牢的吸引，一個好的信仰就是無條件的給予、無私的付出；不求回饋，而且教導世人行義人的道路，若能遵行主耶穌基督的教誨，上帝應允賜予永遠的生命。基督的信仰提供了平安度過苦難的信念、永遠不死的法門，又教導行事為人的真理，確實的滿足了個人的信仰需求。
參加這次的進香活動，很多弟兄姊妹都用詫異的眼光來看，但個人覺得從參與這次的活動中，讓我再次審視了自己的信仰歷程，也讓我對基督信仰更有確據，個人慶幸能得揀選；享受上帝永不止息的愛，期盼全能的主；能賜予智慧、能力，讓我能彰顯祂的大能及傳遞祂那無可取代的『愛』！
聖經分享
可12:30 你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主─你的神。
可12:31 其次就是說：要愛人如己。再沒有比這兩條誡命更大的了。
啟20:14 死亡和陰間也被扔在火湖裡；這火湖就是第二次的死。
